La diferencia entre Todos los Santos y el Día de Difuntos

La diferencia entre Todos los Santos y el Día de Difuntos es sencilla: el 1 de noviembre celebramos con alegría a todos los que ya están en el cielo; el 2 rezamos por todos los difuntos que todavía se purifican en el purgatorio. Un día es fiesta; el otro, día de oración y de esperanza.

Hoy, 1 de noviembre, es Todos los Santos, y este año cae en domingo. Es un buen día para entender bien los dos días que abren el mes de las ánimas. Si te perdiste el primer artículo de la serie, en él explicamos por qué noviembre es el mes de las almas del purgatorio.

Una sola Iglesia en tres estados

Para entender los dos días hay que empezar por una idea: la Iglesia no termina en la tierra. El Catecismo, citando al Concilio Vaticano II, explica que los discípulos de Cristo están en tres situaciones distintas: «unos peregrinan en la tierra; otros, ya difuntos, se purifican; mientras otros están glorificados» (Catecismo, n. 954).

La tradición les ha dado nombre:

• Iglesia peregrina (o militante): los que todavía vivimos en la tierra, caminando y luchando contra el mal.
• Iglesia purgante: los difuntos que murieron en gracia de Dios y se purifican antes de entrar en el cielo. Es decir, las almas del purgatorio.
• Iglesia triunfante: los santos, que ya gozan de Dios para siempre.

Son una misma Iglesia. Todos estamos unidos en Cristo. El 1 de noviembre miramos a la Iglesia triunfante; el 2, a la Iglesia purgante.

Qué celebramos el 1 de noviembre

Todos los Santos es una solemnidad, el grado más alto de las fiestas de la Iglesia. Ese día celebramos a todos los que ya están en el cielo.

Y cuando decimos todos, es todos. No solo los santos canonizados, con nombre en el calendario. También una multitud de personas sencillas que nadie conoce: madres de familia, trabajadores, enfermos que ofrecieron su dolor, quizá alguno de tus abuelos. Todos los que ya ven a Dios cara a cara.

Algunos rasgos de este día:

• El color de la Misa es el blanco, color de fiesta.
• En España es fiesta de precepto: los católicos estamos llamados a participar en la Misa, como un domingo.
• El Evangelio que se proclama es el de las Bienaventuranzas. Es como un retrato del santo: pobre de espíritu, manso, misericordioso, limpio de corazón.

El mensaje del día es de esperanza. Los santos fueron personas como nosotros, con defectos y luchas. Si ellos llegaron, nosotros también podemos, con la gracia de Dios. Y además podemos pedirles ayuda, porque desde el cielo interceden por nosotros.

Qué pedimos el 2 de noviembre

El 2 de noviembre es la Conmemoración de todos los fieles difuntos. Es un día de oración: la Iglesia entera reza por todos los que murieron y todavía se purifican.

No es una fiesta en el sentido alegre de la palabra, pero tampoco es un día triste. Es un día de esperanza. Rezamos por personas que ya están salvadas y que pronto verán a Dios. Nuestra oración les ayuda a llegar.

Algunos rasgos de este día:

• El color de la Misa es el morado, y donde es costumbre puede usarse el negro.
• Desde 1915, por concesión del papa Benedicto XV, cada sacerdote puede celebrar tres Misas: una por la intención que quiera, otra por todos los fieles difuntos y otra por las intenciones del Papa.
• No es fiesta de precepto, pero es un día muy recomendado para ir a Misa y ofrecerla por los difuntos.

La fecha nació hacia el año 998 en el monasterio de Cluny, por iniciativa de san Odilón, y después se extendió a toda la Iglesia. Lo contamos con detalle en la historia de la devoción a las almas del purgatorio.

¿Por qué se confunden los dos días?

En España, el 1 de noviembre es festivo y el 2 suele ser día laborable. Por eso mucha gente va al cementerio el día 1: es el día que tiene libre. Así, en la práctica, Todos los Santos se ha convertido en el día de visitar a los difuntos.

No pasa nada por rezar por los difuntos el día 1. Al contrario: los dos días van juntos. Lo importante es no olvidar el sentido propio de cada uno. El 1 miramos al cielo y damos gracias. El 2 ayudamos con nuestra oración a los que todavía esperan.

Hay una forma bonita de unirlos: el 1 de noviembre, pide a los santos que intercedan por tus difuntos. Ellos, que ya están con Dios, se unen a nuestra oración.

Costumbres de estos días

En torno a estos dos días han nacido muchas costumbres. Algunas son muy cristianas y conviene conservarlas.

• Limpiar y adornar las tumbas. Llevar flores y dejar una vela encendida es un signo de cariño y de fe en la resurrección.
• Rezar en el cementerio. Más allá de las flores, lo que de verdad ayuda a los difuntos es la oración. Un Padrenuestro, un Avemaría o el «Dales, Señor, el descanso eterno» ante la tumba valen mucho.
• Don Juan Tenorio. En muchos lugares de España se representa en estas fechas el drama de Zorrilla, que termina con el arrepentimiento y la salvación del protagonista.
• Dulces de Todos los Santos. Los buñuelos de viento y los huesos de santo son típicos en muchas zonas. En Cataluña se celebra la castañada la víspera.
• El toque de ánimas. En muchos pueblos, las campanas tocaban al anochecer para recordar a todos que rezaran por los difuntos.

Cómo vivir bien estos dos días

Te proponemos algo sencillo para cada día.

El 1 de noviembre: ve a Misa, que es precepto. Da gracias por los santos que conoces y por los que no. Pide su ayuda para tu propia vida y para tus difuntos.

El 2 de noviembre: ofrece la Misa por tus difuntos si puedes ir. Visita el cementerio y reza ante sus tumbas. Reza alguna de las oraciones por las almas del purgatorio o el Rosario de los 100 réquiem.

Y si quieres ir más allá, puedes pedir que se celebre una Misa por las almas del purgatorio. En consagrarse.info hay compromisos mensuales desde 10,50 € al mes, y todos incluyen una Misa al mes por las almas del purgatorio. Es una forma de que el 2 de noviembre dure todo el año.

Mañana, 2 de noviembre, hablaremos de la indulgencia plenaria que la Iglesia concede estos días por los difuntos.

Preguntas frecuentes

¿El Día de Difuntos es fiesta de precepto?

No. El 2 de noviembre no obliga a ir a Misa. El 1 de noviembre, Todos los Santos, sí es fiesta de precepto en España. Aun así, ir a Misa el día 2 y ofrecerla por los difuntos es muy recomendable.

¿Se puede rezar por los difuntos el día de Todos los Santos?

Sí. Los dos días van unidos. Puedes rezar por tus difuntos el día 1 y pedir además a los santos que intercedan por ellos.

¿Todos los Santos es solo para los santos canonizados?

No. Celebra a todos los que ya están en el cielo, tengan o no un nombre en el calendario. Entre ellos hay muchas personas sencillas que nadie conoce.

¿Qué es la Iglesia purgante?

Es el nombre tradicional de las almas del purgatorio: los difuntos que murieron en gracia de Dios y se purifican antes de entrar en el cielo. Forman parte de la misma Iglesia que nosotros, y podemos ayudarles con nuestra oración.

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