Noviembre, mes de las almas del purgatorio: cómo vivirlo

Noviembre es el mes de las almas del purgatorio porque se abre con dos días unidos: el 1, Todos los Santos, y el 2, la Conmemoración de todos los fieles difuntos. La piedad cristiana ha alargado ese recuerdo a todo el mes, para rezar con más constancia por quienes ya se fueron.

Mañana empieza noviembre, y con él una serie especial en este blog: un artículo nuevo cada día del mes, para acompañarte en la oración por tus difuntos. Hoy empezamos por lo más básico: por qué este mes y qué puedes hacer en él.

El 2 de noviembre, el día que lo explica todo

El centro del mes es el 2 de noviembre. Ese día la Iglesia entera reza por todos los fieles difuntos: por los nuestros y por los que nadie recuerda.

La fecha tiene historia. Hacia el año 998, san Odilón, abad del monasterio de Cluny, en Francia, mandó que sus monasterios dedicaran el día siguiente a Todos los Santos a rezar por todos los difuntos. La costumbre se extendió y acabó siendo de toda la Iglesia. Si quieres conocer el camino completo, desde los Macabeos hasta hoy, lo contamos en la historia de la devoción a las almas del purgatorio.

Un dato que muestra la importancia de este día: en 1915, en plena Primera Guerra Mundial, el papa Benedicto XV permitió que cada sacerdote celebrara tres Misas el 2 de noviembre. Una por la intención que quiera, otra por todos los fieles difuntos y otra por las intenciones del Papa.

¿Por qué todo el mes y no solo un día?

Un solo día se queda corto. En el calendario litúrgico, la conmemoración es el 2 de noviembre, pero la piedad popular ha vivido el mes entero como tiempo de oración por los difuntos desde hace generaciones. En muchos pueblos, noviembre era el mes de las ánimas: se rezaba en casa, se encargaban Misas y la campana de la iglesia tocaba a ánimas al caer la tarde.

Hay varias razones que lo explican:

• Empieza con Todos los Santos. El 1 de noviembre miramos al cielo, a los que ya gozan de Dios. Al día siguiente pensamos en los que todavía se preparan para llegar. Mañana dedicaremos el artículo a esta diferencia.
• Es el final del año litúrgico. Las últimas semanas antes del Adviento, que terminan con la solemnidad de Cristo Rey, hablan en la Misa del final de los tiempos y de la vida eterna.
• La caridad necesita constancia. Rezar un día está bien. Rezar treinta días seguidos crea un hábito que después dura todo el año.

Qué enseña la Iglesia sobre rezar por los difuntos

Rezar por los muertos forma parte de la fe de la Iglesia desde el principio. Tiene raíces en la Biblia y en la oración de los primeros cristianos.

El Catecismo lo explica en tres números muy breves (1030-1032). Quienes mueren en gracia de Dios, pero sin estar del todo purificados, pasan por una purificación antes de entrar en el cielo. Esa purificación final se llama purgatorio. Y la Iglesia, desde los primeros tiempos, ha ofrecido por ellos sufragios, es decir, oraciones y obras buenas ofrecidas a Dios en favor de un difunto. Sobre todo, la Misa (Catecismo, n. 1032).

El mismo número del Catecismo recoge unas palabras de san Juan Crisóstomo que resumen el espíritu de noviembre: «Llevémosles socorros y hagamos su conmemoración».

Hay algo más. Las almas del purgatorio ya están salvadas: el Catecismo dice que quienes pasan por esa purificación están «seguros de su eterna salvación» (n. 1030). Por eso rezar por ellas no es un gesto de miedo, sino de esperanza. Las acompañamos en el último tramo de su camino hacia Dios.

Qué hacer durante noviembre: ideas sencillas

No hace falta hacerlo todo. Elige dos o tres cosas y mantenlas el mes entero.

Ofrecer la Misa por ellos

La Misa es el mayor bien que puedes ofrecer por un difunto. Puedes ofrecer por ellos tu Misa del domingo, o ir algún día entre semana.

También puedes pedir que se celebre una Misa por las almas del purgatorio. En consagrarse.info hay compromisos mensuales para ofrecer una Misa al mes, desde 10,50 € al mes. La Misa no se compra: lo que se entrega es una ofrenda, llamada estipendio, que ayuda a sostener a los sacerdotes y la labor de la Iglesia.

Visitar el cementerio

Entre el 1 y el 8 de noviembre, visitar devotamente un cementerio y rezar por los difuntos, aunque sea mentalmente, tiene concedida una indulgencia plenaria, aplicable solo a los difuntos. Una indulgencia es la remisión, ante Dios, de la pena que queda por los pecados ya perdonados. Hay que cumplir unas condiciones: confesión, comunión, oración por las intenciones del Papa y rechazo de todo apego al pecado. No es un efecto automático: se pone en manos de la misericordia de Dios.

Lo explicamos con detalle el 2 de noviembre. Mientras tanto, tienes lo esencial en nuestra página sobre las indulgencias por las almas del purgatorio.

Rezar cada día una oración breve

Basta un minuto. Por ejemplo, el «Dales, Señor, el descanso eterno». O cualquiera de las que tienes en oraciones por las almas del purgatorio. Puedes rezarla al levantarte, al pasar por delante de una iglesia o al acostarte.

Hacer una novena

Una novena es una oración que se reza durante nueve días seguidos por una intención. Noviembre es buen momento para empezarla. Te explicamos cómo rezar la novena por las almas del purgatorio paso a paso.

Acordarte de los olvidados

Muchas almas no tienen a nadie que rece por ellas. Una limosna, un pequeño sacrificio o una visita al Santísimo ofrecidos por las almas más olvidadas son una forma muy hermosa de caridad.

Un artículo cada día de noviembre

Durante todo el mes publicaremos en el blog un artículo nuevo cada mañana. Hablaremos de la diferencia entre Todos los Santos y los Fieles Difuntos, de la indulgencia de estos días, de qué es el purgatorio y de la comunión de los santos.

También conocerás a santos que amaron mucho a las almas del purgatorio y encontrarás consejos prácticos para rezar por tus difuntos. Cada artículo es corto y se lee en pocos minutos. Si quieres, puedes tomarlo como una pequeña cita diaria: leer, rezar un momento y ofrecer el día por uno de tus difuntos.

Te proponemos algo sencillo para empezar: escribe en un papel los nombres de tus difuntos. Tus padres, tus abuelos, amigos, vecinos. Guárdalo en tu misal o junto a tu rosario y reza cada día por ellos durante este mes.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se dice que noviembre es el mes de las ánimas?

Porque empieza con Todos los Santos y el día de los Fieles Difuntos, y la piedad popular alarga ese recuerdo a todo el mes. Es una costumbre antigua que ayuda a rezar con constancia.

¿Qué diferencia hay entre el 1 y el 2 de noviembre?

El 1 de noviembre celebramos a todos los santos que ya están en el cielo. El 2 rezamos por todos los difuntos que todavía se purifican en el purgatorio.

¿Puedo pedir una Misa por un difunto en particular?

Sí, en tu parroquia: habla con el sacerdote, que te dirá cómo hacerlo. Allí puedes pedir también las Misas gregorianas. En consagrarse.info lo que ofrecemos es la Misa mensual por todas las almas del purgatorio; te lo contamos en cómo pedir una Misa por las almas del purgatorio.

¿Sirve de algo rezar si no sé si mi difunto está en el purgatorio?

Sí. Solo Dios conoce el estado de cada alma. Ninguna oración ofrecida con fe se pierde: la ponemos en sus manos y Él la aplica según su misericordia.

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