Octubre, mes del Rosario: de dónde viene esta tradición

Octubre es el mes del Rosario por dos motivos. El primero, que el 7 de octubre la Iglesia celebra a Nuestra Señora del Rosario, en recuerdo de la batalla de Lepanto. El segundo, que el papa León XIII pidió en 1883 dedicar el mes entero a rezarlo, desde el 1 de octubre hasta el 2 de noviembre, el día de los Fieles Difuntos.

El origen: la batalla de Lepanto y el 7 de octubre

El 7 de octubre de 1571, la flota cristiana de la Liga Santa se enfrentó a la del Imperio otomano en el golfo de Lepanto, en Grecia. De aquel combate dependía, en buena parte, la seguridad de las costas de Europa.

El papa san Pío V había pedido a los cristianos que rezaran el Rosario para implorar la ayuda de la Virgen. León XIII lo cuenta así en su encíclica de 1883: mientras se combatía, los fieles «saludaban a María, repitiendo las fórmulas del Rosario». La victoria fue de la flota cristiana.

De María de las Victorias a Nuestra Señora del Rosario

En agradecimiento, san Pío V instituyó una fiesta en honor de María de las Victorias. Poco después, Gregorio XIII le dio el nombre de fiesta del Santo Rosario. Y en el siglo XVIII, Clemente XI la extendió a toda la Iglesia. Todo esto lo resume León XIII en la encíclica Supremi apostolatus officio.

Hoy esa fiesta se celebra cada 7 de octubre con el nombre de Nuestra Señora del Rosario.

León XIII, el papa que dedicó octubre al Rosario

León XIII (papa de 1878 a 1903) vivió una época difícil para la Iglesia, y quiso responder con la oración. El 1 de septiembre de 1883 publicó Supremi apostolatus officio, y en ella pidió que «el mes de Octubre de este año se consagre enteramente a la Reina del Rosario».

Además mandó que, en todo el mundo católico, se rezaran en las iglesias al menos cinco decenas del Rosario con las letanías de la Virgen, desde el 1 de octubre hasta el 2 de noviembre.

Una costumbre que se quedó para siempre

Lo que empezó como una petición para un año se convirtió en costumbre:

• En 1884, con la encíclica Superiore anno, León XIII volvió a mandar lo mismo: Rosario y letanías del 1 de octubre al 2 de noviembre.
• En 1889, en Quamquam pluries, ya hablaba del «mes de octubre, que hemos consagrado a la Virgen María, bajo la advocación de Nuestra Señora del Rosario». Y pidió añadir cada año, durante el Rosario de octubre, una oración a san José.

Por eso a León XIII se le llama a menudo el papa del Rosario: volvió a escribir sobre él muchas veces a lo largo de su pontificado.

Del 1 de octubre al 2 de noviembre: el Rosario y los difuntos

Fíjate en la fecha que eligió León XIII para terminar: el 2 de noviembre, la Conmemoración de todos los Fieles Difuntos. El mes del Rosario desemboca, cada año, en el día en que la Iglesia reza por todos los que han muerto.

Es una buena pista para vivir este mes. La Iglesia enseña que podemos ayudar a las almas que se purifican en el purgatorio con nuestras oraciones, y sobre todo con la Misa (Catecismo, n. 1032). El Rosario es una de esas oraciones.

Cómo ayuda el Rosario a las almas del purgatorio

• Puedes ofrecerlo por ellas. Basta con decir al empezar: «Te ofrezco este Rosario por las almas del purgatorio». También puedes ofrecer cada misterio por un difunto distinto.
• Puede llevar indulgencia aplicable a los difuntos. Según el Manual de indulgencias, quien reza devotamente el Rosario en una iglesia u oratorio, en familia, en una comunidad religiosa o en cualquier reunión de fieles puede ganar indulgencia plenaria; en los demás casos, parcial. Hay que rezar seguidas las cinco decenas, meditando los misterios, y cumplir las condiciones habituales: confesión, comunión, oración por las intenciones del Papa y rechazo de todo apego al pecado. Y toda indulgencia se puede ofrecer por los difuntos. Lo explicamos en las indulgencias para las almas del purgatorio.
• Te une a toda la Iglesia. Cuando rezas por los difuntos no rezas solo: lo haces dentro de la comunión de los santos, que une a los que estamos en la tierra con los que se purifican y con los que ya están en el cielo.

No se trata de un efecto automático: la purificación de cada alma está en manos de la misericordia de Dios. Pero la Iglesia nos anima a rezar por ellas con confianza.

Por qué la Iglesia recomienda tanto el Rosario

El Catecismo llama al Rosario, con palabras de san Pablo VI, «síntesis de todo el Evangelio» (Catecismo, n. 971). Mientras repites el Avemaría, recorres con María la vida de Jesús: su infancia, su vida pública, su Pasión y su Resurrección.

En 2002, san Juan Pablo II añadió los misterios luminosos y convocó el Año del Rosario. Más de un siglo después de León XIII, los papas siguen proponiendo la misma oración sencilla, que se puede rezar en cualquier lugar y a cualquier edad.

Si quieres vivir esta devoción más a fondo, la consagración al Corazón Inmaculado de María según san Luis María Grignion de Montfort, gran apóstol del Rosario, es un buen camino.

Cómo vivir este mes del Rosario

Algunas ideas sencillas para estas semanas:

1. Reza un misterio cada día, si el Rosario entero se te hace largo. Mejor poco y constante.
2. Ofrece cada día por un difunto distinto: tus padres, tus abuelos, un amigo, y también las almas que no tienen a nadie que rece por ellas.
3. Rézalo una vez por semana en familia o en tu parroquia. Además de unir, es una de las ocasiones de ganar la indulgencia plenaria.
4. Termina con un «Dales, Señor, el descanso eterno» por todos los fieles difuntos. Encontrarás más formas de ayudarlas en formas de ayudar a las almas del purgatorio.
5. Únelo a la Misa. Ninguna oración ayuda tanto a los difuntos como la Santa Misa, el mayor sufragio.

En consagrarse.info puedes elegir uno de los compromisos mensuales, desde 10,50 € al mes: cada uno incluye una Misa al mes por las almas del purgatorio, que puedes acompañar con tu Rosario. Te lo contamos paso a paso en cómo pedir una Misa por las almas del purgatorio.

Preguntas frecuentes

¿Por qué octubre es el mes del Rosario?

Porque el 7 de octubre se celebra a Nuestra Señora del Rosario, en recuerdo de la victoria de Lepanto (1571), y porque León XIII pidió en 1883 dedicar todo el mes de octubre al Rosario. Desde entonces se ha mantenido la costumbre.

¿Qué se celebra el 7 de octubre?

La fiesta de Nuestra Señora del Rosario. San Pío V la instituyó como fiesta de María de las Victorias tras la batalla de Lepanto, Gregorio XIII le dio el nombre del Santo Rosario y Clemente XI la extendió a toda la Iglesia.

¿Se puede ofrecer el Rosario por los difuntos?

Sí. Puedes ofrecer el Rosario entero o cada misterio por uno o varios difuntos, o por todas las almas del purgatorio. Y si ganas la indulgencia del Rosario, también puedes aplicarla a un difunto.

¿Hay una indulgencia especial por rezar el Rosario en octubre?

No hay una distinta para octubre. La indulgencia del Rosario es la misma todo el año: plenaria si se reza en una iglesia, en familia o en grupo, con las condiciones habituales, y parcial en los demás casos.

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