Hay naturalmente en todo hombre un deseo de saber, pero ¿de qué aprovecha el conocimiento sin el temor de Dios? Mejor es, ciertamente, un humilde campesino que sirve a Dios que un soberbio filósofo que observa
las estrellas y descuida el conocimiento de sí mismo. Quien se conoce bien a sí mismo es vil a sus propios ojos; tampoco hace caso de las alabanzas de los hombres. Si yo conociera todas las cosas que hay en el mundo y no estuviera en caridad, ¿de qué me serviría ante Dios, que ha de juzgarme según mis obras?
2. Cesa en el desordenado deseo de saber, pues en él se halla mucha distracción y engaño. Los que tienen conocimiento desean parecer doctos y ser llamados sabios. Hay muchas cosas cuyo conocimiento aprovecha poco o nada al alma. Y necio en extremo es quien se ocupa de otras cosas antes que de las que sirven para la salud de su alma.
Muchas palabras no satisfacen el alma, pero una buena vida refresca la mente, y una conciencia pura da gran confianza ante Dios. 3. Cuanto mayor y más completo sea tu conocimiento, tanto más severamente serás juzgado, a menos que hayas vivido santamente. Por tanto, no te ensoberbezcas por ninguna habilidad o conocimiento que poseas; antes bien, teme por el conocimiento que se te ha dado.
Si te parece que sabes muchas cosas y las entiendes bien, sabe también que hay muchas más cosas que no sabes. No seas altivo, sino confiesa más bien tu ignorancia. ¿Por qué deseas elevarte por encima de otro, cuando se encuentran muchos más doctos y más versados que tú en la Escritura?
Si quieres saber y aprender algo con provecho, ama ser desconocido y tenido por nada. 4. Esta es la lección más alta y provechosa: cuando un hombre se conoce verdaderamente y se juzga humildemente a sí mismo. No tenerse en nada y pensar siempre bien y con aprecio de los demás, esto es grande y perfecta sabiduría.
Aun si vieras a tu prójimo pecar abierta o gravemente, no debes considerarte mejor que él, pues no sabes cuánto tiempo conservarás tu integridad. Todos nosotros somos débiles y frágiles; no tengas a ningún hombre por más frágil que tú mismo.