Oh Señor mi Dios, que me has creado a tu imagen y semejanza, concédeme esta gracia, que has mostrado ser tan grande y tan necesaria para la salvación, para que pueda yo vencer mi naturaleza perversa, que me arrastra al pecado y a la perdición. Porque siento en mi carne la ley del pecado, que contradice la ley de mi mente y me lleva cautivo a la obediencia de la sensualidad en muchas cosas; y no puedo resistir sus pasiones, a menos que Tu santísima gracia me asista, derramada fervientemente en mi corazón.
2. Es necesaria Tu gracia, sí, y en gran medida, para que mi naturaleza sea vencida, la cual siempre ha sido propensa al mal desde mi juventud. Porque habiendo caído por el primer hombre, Adán, y corrompida por el pecado, el castigo de esta mancha descendió sobre todos los hombres; de modo que la Naturaleza misma, que fue formada buena y recta por Ti, ahora se usa para expresar el vicio y la flaqueza de la Naturaleza corrompida; porque su movimiento, dejado a sí mismo, arrastra a los hombres al mal y a las cosas inferiores.
Porque el poco poder que queda es como una chispa escondida entre las cenizas. Esta es la Razón Natural misma, rodeada de espesas nubes, que aún tiene discernimiento del bien y del mal, distinción de lo verdadero y lo falso, aunque es impotente para cumplir todo lo que aprueba, y no posee todavía la plena luz de la verdad, ni la salud de sus afectos.
3. De aquí se sigue, oh Dios mío, que me deleito en Tu ley según el hombre interior1, sabiendo que Tu mandamiento es santo, justo y bueno; reprobando también todo mal, y el pecado que debe ser evitado; sin embargo, con la carne sirvo a la ley del pecado, mientras obedezco a la sensualidad más que a la razón.
De aquí se sigue que el querer hacer el bien está presente en mí, pero el cómo realizarlo no lo encuentro2. De aquí que a menudo me propongo muchas cosas buenas; pero como falta la gracia para
ayudar a mis flaquezas, retrocedo ante una pequeña resistencia y fallo. De aquí sucede que reconozco el camino de la perfección, y veo muy claramente las cosas que debo hacer; pero oprimido por el peso de mi propia corrupción, no me elevo a las cosas que son más perfectas.
4. ¡Oh, cuán enteramente necesaria me es Tu gracia, oh Señor, para un buen comienzo, para el progreso y para llevar a la perfección! Porque sin ella nada puedo hacer, pero «todo lo puedo en» Tu gracia «que me fortalece»3. ¡Oh, gracia verdaderamente celestial, sin la cual nuestros propios méritos son nada, y ningún don de la Naturaleza debe ser estimado!
Las artes, las riquezas, la belleza, la fuerza, el ingenio, la elocuencia, nada de esto vale ante Ti, oh Señor, sin Tu gracia. Porque los dones de la Naturaleza pertenecen tanto a los buenos como a los malos; pero el don propio de los elegidos es la gracia —es decir, el amor— y los que llevan su marca son tenidos por dignos de la vida eterna.
Tan poderosa es esta gracia, que sin ella ni el don de profecía, ni la realización de milagros, ni ninguna especulación, por elevada que sea, tiene valor alguno. Pero ni la fe, ni la esperanza, ni ninguna otra virtud es aceptada contigo sin el amor y la gracia.
5. ¡Oh, graciosísima gracia que haces al pobre de espíritu rico en virtudes, y al que es rico en muchas cosas lo vuelves humilde de espíritu! Ven, desciende sobre mí, lléname temprano con Tu consolación, no sea que mi alma desfallezca por el cansancio y la sequedad de la mente.
Te suplico, oh Señor, que halle yo gracia a Tus ojos, porque «me basta tu gracia»4, cuando no obtengo aquellas cosas que la Naturaleza anhela. Si soy tentado y vejado con muchas tribulaciones, no temeré ningún mal, mientras Tu gracia permanezca conmigo. Esta sola es mi fuerza, esta me trae consejo y ayuda.
Es más poderosa que todos los enemigos, y más sabia que todos los sabios del mundo. 6. Es la maestra de la verdad, la enseñante de la disciplina, la luz del corazón, el consuelo de la ansiedad, la que destierra la tristeza, la que libera del temor, la nodriza de la devoción, la que provoca las lágrimas.
¿Qué soy yo sin ella, sino un árbol seco, una rama inútil, digna de ser desechada? «Que Tu gracia, por tanto, oh Señor, siempre me preceda y me siga, y me haga continuamente dado a todas las buenas obras, por Jesucristo, Tu Hijo. Amén».
1 Romanos vii. 12, 22. 25. 2 Romanos vii. 18. 3 Filipenses iv. 13. 4 2 Corintios xii. 9.