Si quieres hacer algún progreso, mantente en el temor de Dios, y no anheles ser demasiado libre, sino refrena todos tus sentidos bajo disciplina y no te entregues a la alegría insensata. Entrégate a la compunción de corazón y en contrarás la devoción. La compunción abre el camino a muchas cosas buenas, que la disolución suele perder rápidamente.
Es admirable que un hombre pueda regocijarse de corazón en esta vida si considera y sopesa su destierro y los múltiples peligros que acechan a su alma. 2. Por ligereza de corazón y descuido de nuestras faltas no sentimos las penas de nuestra alma, sino que a menudo reímos en vano cuando tenemos buena causa para llorar.
No hay verdadera libertad ni alegría real, salvo en el temor de Dios con una buena conciencia. Feliz el que puede desechar toda causa de distracción y entregarse al único propósito de la santa compunción. Feliz el que aparta de sí todo lo que pueda manchar o cargar su conciencia.
Lucha virilmente; la costumbre se vence con la costumbre. Si sabes dejar en paz a los hombres, ellos te dejarán gustosamente en paz para que hagas tus propias obras. 3. No te ocupes en los asuntos de los demás, ni te enredes en los negocios de los grandes. Mantén siempre tus ojos sobre ti mismo ante todo, y aconséjate a ti mismo especialmente antes que a todos tus amigos más queridos.
Si no tienes el favor de los hombres, no te abatas por ello, sino que tu preocupación sea que no te mantienes tan bien y circunspectamente como corresponde a un siervo de Dios y a un monje devoto. A menudo es mejor y más seguro para un hombre no tener muchos consuelos en esta vida, especialmente los que conciernen a la carne.
Pero que nos falten los consuelos divinos o los sintamos raramente es por culpa nuestra, porque no buscamos la compunción de corazón, ni desechamos por completo los consuelos vanos y mundanos. 4. Reconócete indigno de la consolación divina, y más bien digno de mucha tribulación.
Cuando un hombre tiene perfecta compunción, entonces todo el mundo le resulta gravoso y amargo. Un buen hombre encontrará motivo suficiente para el luto y el llanto; pues ya sea que se considere a sí mismo, o que reflexione sobre su prójimo, sabe que ningún hombre vive aquí sin tribulación, y cuanto más a fondo se considera a sí mismo, tanto más a fondo se aflige.
Motivos para un justo dolor y una compunción interior hay en nuestros pecados y vicios, en los que yacemos tan enredados que rara vez somos capaces de contemplar las cosas celestiales. 5. Si pensaras en tu muerte más a menudo que en cuán larga será tu vida, sin duda te esforzarías más seriamente por mejorar.
Y si consideraras seri amente las futuras penas del infierno, creo que soportarías voluntariamente el trabajo o el dolor y no temerías la disciplina. Pero como estas cosas no llegan al corazón, y todavía amamos las cosas placenteras, por eso permanecemos fríos y miserablemente indiferentes.
6. A menudo es por pobreza de espíritu que el miserable cuerpo es tan fácilmente llevado a quejarse. Ruega, pues, humildemente al Señor que te dé el espíritu de compunción y di en el lenguaje del profeta: «Aliméntame, Señor, con pan de lágrimas, y dame a beber lágrimas en abundancia»1.
1 Salmo lxxx. 5.